Foto: BBCMundo.com

Parece una serpiente, pero no lo es. Esta increíble oruga de Costa Rica se camufla para parecer un reptil y ahuyentar predadores.

Un científico dice que esta apariencia disfraza a la oruga como parte de un mecanismo de defensa, dando una muestra clara de lo maravillosa que es la naturaleza.

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Daniel Janzen, de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, fotografió al fantástico animal como parte de su trabajo sobre orugas en América Central.

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Para la gente normal esta oruga puede parecer extraña, pero para mí es lo usual, dijo el biólogo, que ha estado buscando y registrando especies de orugas en Costa Rica desde 1978.

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Cada oruga en Costa Rica para otra cosa: una hoja, una rama, o en este caso, una serpiente, dijo Janzen.

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El asombroso disfraz es un gran ejemplo de la naturaleza de cómo un animal puede imitar a otro como estrategia defensiva, en este caso para proteger a la oruga en su fase de larva antes de convertirse en mariposa.

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Para parecer un animal peligroso, la pequeña oruga expande el extremo de su cuerpo, e incluso ataca, aunque no pueda morder ni tenga veneno, imitando el movimiento de una serpiente.

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Janzen capturó la imagen de la oruga mientras trabajaba en el Área de Conservación Guanacaste. El biólogo pasa gran parte del año en América Central catalogando especies.

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A lo largo de los años he visto y fotografiado tantos diferentes tipos de orugas que no me sorprenden, pero siempre me interesan, contó el científico a la BBCMundo.